Waarom heb ik een olie-waterafscheider nodig en hoe werkt deze?

Perslucht drijft activiteiten in verschillende industrieën aan, maar het compressieproces genereert ook condensaat. In oliegesmeerde compressoren bevat dit condensaat oliesporen die vóór verwijdering moeten worden behandeld om milieurisico's en wettelijke sancties te voorkomen.

Een olie-waterafscheider verwijdert olie uit condensaat, waardoor bedrijven kunnen voldoen aan milieuvoorschriften en tegelijkertijd de kosten voor afvalverwijdering kunnen verlagen. In dit artikel gaan we dieper in op hoe het werkt en waarom het zo'n belangrijk onderdeel is van een persluchtsysteem.

Voordat wordt onderzocht hoe een olie-waterafscheider werkt, is het belangrijk om te begrijpen waar het condensaat vandaan komt.

Atmosferische lucht bevat van nature vocht. Wanneer een luchtcompressor omgevingslucht aanzuigt en samenperst, neemt de concentratie waterdamp aanzienlijk toe. Naarmate de perslucht afkoelt, condenseert dit vocht tot vloeibaar water.

In oliegeïnjecteerde compressoren komt een andere stof in aanmerking: smeermiddel. Hoewel compressorsystemen zijn ontworpen om olieoverdracht tot een minimum te beperken, vermengen kleine hoeveelheden olie zich onvermijdelijk met het condensaat.

Het resultaat is een emulsie met: 

• Water
• Compressorolie
• Stofdeeltjes
• Vuil en vuil
• Andere koolwaterstoffen

Omdat dit mengsel verontreinigende stoffen bevat, kan het niet zomaar in de openbare riolering terechtkomen. 

Het werkingsprincipe van een olie-waterafscheider is relatief eenvoudig, maar zeer effectief. Het apparaat benut het natuurlijke verschil in dichtheid tussen olie en water. Omdat olie lichter is dan water, stijgt het onder de juiste omstandigheden naar de oppervlakte.

In de afscheider passeert condensaat meerdere behandelingsstappen die zijn ontworpen om olieverontreinigingen te scheiden en te verwijderen.

Condensaat wordt verzameld uit:

• Luchtcompressoren
• Koeldrogers
• Filters
• Persluchtketels

Automatische afvoeren transporteren het condensaat naar de afscheider. Omdat condensaat uit verschillende bronnen verschillende niveaus van olie kan bevatten, is de afscheider ontworpen voor een breed scala aan verontreinigingsniveaus.

Zodra het condensaat zich in de unit bevindt, komt het in een decompressiekamer terecht. In deze fase kunt u:

• Turbulentie verminderen
• Grotere deeltjes om te bezinken
• Oliedruppels beginnen zich te scheiden van water

Het creëren van een rustige omgeving is cruciaal, omdat overmatig roeren een effectieve oliescheiding kan verhinderen.

De volgende fase maakt gebruik van zwaartekracht. Omdat olie minder dicht is dan water, migreren oliedruppels van nature naar het oppervlak terwijl water zich eronder neerzet. Op dit punt wordt een aanzienlijk deel van de vrij zwevende olie afgescheiden. Dit initiële proces verwerkt grotere oliedeeltjes en vermindert de werklast voor de daaropvolgende filtratiefasen.

Restolie blijft na de zwaartekrachtscheiding in het water zwevend. Om deze fijne verontreinigingen te verwijderen, gaat het condensaat door gespecialiseerde filtermaterialen. Deze media zijn ontworpen om:

• Vang resterende oliedruppels op
• Coalescentie van microscopische oliedeeltjes
• Verbeter de scheidingsefficiëntie
• Verbeter de waterzuiverheid

Naarmate kleine oliedruppels samensmelten tot grotere druppels, worden ze gemakkelijker te verwijderen. Dit proces verbetert de behandelingsprestaties aanzienlijk.

Nadat het behandelde water de filtratiefasen heeft doorlopen, bereikt het afvoerkwaliteitsniveaus die voldoen aan de toepasselijke milieuvereisten.

Het gezuiverde water wordt vervolgens veilig afgevoerd volgens de lokale voorschriften.

Ondertussen blijft de verzamelde olie in de afscheider achter en kan deze via de juiste afvalverwerkingsprocedures worden afgevoerd.

Veel mensen gaan ervan uit dat olie en water van nature onmiddellijk van elkaar gescheiden worden. In werkelijkheid creëert persluchtcondensaat vaak stabiele emulsies die de scheiding moeilijker maken. Verschillende factoren beïnvloeden de scheidingsefficiëntie:

Verschillende compressoren genereren verschillende olieconcentraties. Bijvoorbeeld door:

• Schroefcompressoren produceren vaak condensaat dat smeermiddelen bevat
• Oudere compressorsystemen kunnen hogere verontreinigingsniveaus genereren
• Systemen met variabele snelheid kunnen verschillende condensaatkenmerken creëren

Moderne synthetische smeermiddelen kunnen zich anders gedragen dan minerale oliën. Bepaalde olieformules vormen stabiele emulsies waarvoor geavanceerde filtermedia nodig zijn voor een effectieve behandeling.

Temperatuur en vochtigheid zijn van invloed op de condensaatopwekking en de behandelingsefficiëntie. Faciliteiten die in omgevingen met een hoge luchtvochtigheid werken, hebben mogelijk grotere afscheiders nodig die grotere condensaatvolumes kunnen verwerken.

Veel persluchtbedrijven investeren veel in compressoren, drogers, filters en regelsystemen, maar onderschatten het belang van condensaatbehandeling. Een goed gekozen water- en olieafscheider voor luchtcompressorinstallaties biedt echter verschillende cruciale voordelen.

Zonder behandeling moet al het condensaat mogelijk worden verzameld en als gevaarlijk afval worden afgevoerd. Deze aanpak kan duur worden. Door olie uit het condensaat te verwijderen, kunnen bedrijven het volume afval dat speciale verwijderingsprocedures vereist, drastisch verminderen. Het resultaat zijn lagere bedrijfskosten en een efficiënter afvalbeheer.

Moderne afscheiders zijn ontworpen voor eenvoudige bediening. Veel systemen omvatten:

• Vervangbare filterpatronen
• Visuele inspectie-indicatoren
• Modulaire bouw
• Onderhoudsvriendelijk ontwerp

Routinematig onderhoud zorgt voor consistente behandelingsprestaties en minimaliseert de stilstandtijd.

Niet alle scheidingstekens zijn gelijk. De ideale oplossing hangt af van verschillende bedrijfsparameters.

Compressorcapaciteit: grotere compressorinstallaties produceren meer condensaat. Kies altijd een afscheider die zowel huidige als toekomstige condensaatvolumes kan verwerken.

Aantal compressoren: installaties met meerdere compressoren vereisen vaak grotere systemen. Een gecentraliseerde afscheider kan condensaat uit meerdere bronnen efficiënt verwerken.

Lokale klimaatomstandigheden: vochtigheid heeft een aanzienlijke invloed op de productie van condensaat. Een installatie die in tropische omstandigheden werkt, kan veel meer condensaat genereren dan een installatie in een droog klimaat. Bij de dimensioneringsberekeningen moet altijd rekening worden gehouden met de omgevingsomstandigheden. 

Smeermiddeltype: verschillende oliën vereisen verschillende scheidingstechnologieën. Advies van compressordeskundigen helpt de compatibiliteit tussen de afscheider en het gebruikte smeermiddel te garanderen.

Weet u niet zeker welke olie-waterafscheider de juiste is voor uw persluchtsysteem? Het team van Chicago Pneumatic kan u helpen bij het selecteren van de beste oplossing voor uw toepassing, het optimaliseren van de condensaatbehandeling en het garanderen van naleving van de lokale milieuvereisten. Neem vandaag nog contact op met de experts en ontdek hoe de juiste strategie voor condensaatbeheer uw bedrijf kan helpen